La compagnie aérienne low cost Vueling a annoncé la mise en place d’une connexion wifi à 20Mbps à bord de ses Airbus A320, dont quatre seront équipés d’ici la fin de l’année.
Dans son communiqué du 9 avril 2014, la filiale espagnole du groupe IAG (British Airways + Iberia) spécialisée dans le vol pas cher annonce qu’elle sera la première compagnie européenne à offrir une connexion wifi de 20Mbps, ses passagers pouvant « profiter d’un service de connectivité ultra performant et disposer d’une connexion internet haut débit similaire à celle disponible chez eux ». Telefónica sera responsable de l’intégration de la technologie haut débit de LiveTV avec le service AIR ACCESS d’Eutelsat, en utilisant le satellite KA-SAT, et quatre A320 seront équipés dès cette année.
Selon Vueling, « à ce jour, ce type d’accès aux données n’était pas possible sur de courtes distances en Europe comme Bruxelles-Barcelone par exemple. Cela offre d’innombrables possibilités pour les passagers: consulter et répondre aux e-mails, mettre à jour leurs statuts sur les réseaux sociaux ou encore suivre l’actualité́ en temps réel, entre autres ». La low cost précise en outre que les systèmes de satellite Ka sont uniques, car ce sont « les seuls capables d’offrir aux utilisateurs une connexion avec une vitesse allant jusqu’à 20Mbps, similaire à l’ADSL à la maison ». Bien qu’il existe d’autres technologies sur le marché, précise Vueling, une nouvelle génération satellite de Ka, également appelé High Throughput Satellites (HTS), permet aux passagers d’utiliser leurs appareils électroniques (smartphones ou tablettes) durant le vol comme s’ils étaient chez eux.
Telefónica a choisi Eutelsat comme fournisseur du réseau de satellite et du service mobile, tandis que LiveTV fournira tous les équipements nécessaires à bord de l’avion. LiveTV est également en charge du processus d’obtention des certifications nécessaires (STC) de l’Agence Européenne de la Sécurité́ Aérienne (AESA) pour l’utilisation de cette technologie dans les Airbus A320 de Vueling.